Biomedicina

A Flying Publisher é uma editora que disponibiliza livros gratuitos na área da biomedicina, em formato PDF.
Na área mais específica das doenças consideradas raras, existe muita informação disponível no sítio do Office of Rare Diseases Research.
Outro portal interessante e útil é TOXNET, da responsabilidade da National Library of Medicine dos EUA, que agrega bases de dados sobre toxicologia, produtos químicos perigosos, saúde ambiental e descargas tóxicas.

Qwiki - Enciclopédia interactiva

Descobri isto através do blogue das bibliotecas da Universidade de Aveiro, a quem agradeço:

"A Qwiki é uma base de informação construída em ambiente colaborativo (wiki) e que se distingue pela apresentação dinâmica dos conteúdos.
[...]
Esta wiki abrange mais de 3 milhões de termos de referência. Qualquer termo pesquisado será apresentado de forma dinâmica através de descrições em texto e sonoras, vídeos, mapas, imagens, assuntos relacionados, sugestões de páginas, opções de partilha, link permanente, etc."

Para quem gosta de bibliotecas...

... a UNESCO tem um portal (UNESCO Libraries Portal) que reúne informação potencialmente relevante para bibliotecários e utilizadores de bibliotecas.

... Marshall Breeding, fundador e editor dos "Library Technology Guides", organiza um directório mundial de bibliotecas, chamado lib-web-cats.

Legislação ambiental

A Agência Portuguesa do Ambiente disponibiliza em linha um sistema de Informação Ambiental sobre Direito do Ambiente. Infelizmente, não se encontra actualizado desde o dia 31 de Março de 2010. No entanto, é bom saber que existe, pois pode ser útil.

JurisPedia

A JurisPedia é uma enciclopédia multilingue de direito, legislação e ciência política a nível mundial, organizada por instituições académicas. Os interessados podem criar uma conta e contribuir para o desenvolvimento deste projecto, adicionando artigos novos ou aperfeiçoando os já existentes. Actualmente, há 1.603 artigos em construção. A página principal contém, entre outras informações, a lista das instituições responsáveis. É possível efectuar vários tipos de pesquisa, incluindo por assunto e por país.

A Biblioteca de Charles Darwin

A Charles Darwin’s Library é uma reconstituição virtual dos livros ainda existentes que pertenceram a Charles Darwin. Esta coleção especial está incluída na Biodiversity Library e reúne cópias originais e materiais de outras bibliotecas. Contém ainda transcrições de anotações realizadas por Darwin nos livros. Logo na página inicial, são fornecidas instruções para tirar o melhor partido deste recurso.

Medicina de ontem e de hoje

Muita gente considera que a história da medicina é um tema fascinante. Para divulgá-la, a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA disponibiliza a partir desta página colecções históricas de livros e revistas científicas, manuscritos, fotografias e filmes. Os catálogos disponíveis, para pesquisar em linha ou imprimir, facilitam a descoberta de informação. Há também muitas outras hiperligações de interesse que merecem ser exploradas.
Por outro lado, quem quer acompanhar o que hoje se faz em medicina pode encontrar nesta página vídeos de cirurgias reais realizadas em centros médicos nos EUA. Os vídeos têm a duração de uma hora e estão em formato Flash. Para quem tem menos facilidade em compreender o inglês falado, são disponibilizadas transcrições dos vídeos em formato PDF.

Uma biblioteca digital infantil

Para estimular o gosto pela leitura nos mais novos, no âmbito do Plano Nacional de Leitura, foi criada a Biblioteca de Livros Digitais, que apresenta livros de autores consagrados e aprovados pelo Plano Nacional de Leitura de uma forma que reproduz o folhear de livros de papel.

A Biblioteca de Livros Digitais funciona em simultâneo como repositório de trabalhos realizados por pessoas interessadas em criar outros textos motivados pelos livros que leram. Segue, portanto uma filosofia de partilha típica da Web 2.0, estimulando a criatividade e agregando uma rede de ligações e canais RSS.

Quem se inscrever como membro da Biblioteca tem direito a 1 gigabyte para guardar os os seus textos e pode participar em vários concursos.

Bibliotecas Nacionais do Mundo

Agradeço à Biblioteca Nacional de Portugal a organização e disponibilização de um índice de bibliotecas nacionais de todo o mundo. É algo que vou sem dúvida explorar e divulgar.

Cartografia

Para quem se interessa por geografia, eis uma série de sítios Web dedicados à informação cartográfica:

- Google Maps (este é óbvio)
- Portal do Sistema Nacional de Informação Geográfica
- Map Quest
- Earth-Info
- Map Town
- Geography Network
- Get Mapping
- Geo Portals
- Yahoo Maps

Estes e outros recursos podem ser encontrados no Centro de Cartografia da Faculdade de Arquitectura da Universidade Técnica de Lisboa, que por si só também merece uma visita.

O corpo humano em animação

Certos temas da medicina e da ciência em geral são melhor compreendidos através de animações 3D. É isso que faz um empresa chamada Hybrid. Os seus vídeos, alguns dos quais podem ser visualizados neste sítio Web, são fantásticos e recomendáveis a estudantes, professores e qualquer pessoa interessada em compreender melhor o funcionamento do corpo humano.

Em plataformas como o YouTube ou a Wikipedia, há conteúdos de grande valor educativo. Os professores podem usá-los como materiais de apoio nas suas aulas e os auto-didactas encontram lá muito com que se entreter. Mas é difícil separar eficientemente esses conteúdos de material sem qualquer qualidade educativa.
A plataforma social Sophia, ainda em fase beta, pretende resolver este problema dedicando-se exclusivamente a material previamente avaliado e encorajando os utilizadores a colaborarem na selecção de materiais de interesse académico. A pontuação é feita numa escala de cinco estrelas.

Qualquer utilizador pode compilar um “pacote” de lições sobre os mais diversos temas, com textos, apresentações, vídeos e ficheiros de som que carrega para a plataforma ou que retira de espaços como o YouTube. Existem várias opções de pesquisa. Já há mais de 200 utilizadores particulares. Eventuais dúvidas podem ser expostas numa secção de perguntas e respostas.

Sophia é uma plataforma gratuita e os responsáveis tencionam mantê-la assim. No entanto, prevêem o lançamento de uma versão comercial para instituições de ensino.

Arte - powered by Google

Google Art Project é o nome do novo projecto do Google, que nos mostra mais de 1000 obras de arte, de mais de 400 artistas. Museus de todo o mundo estão abertos à exploração, sala a sala. Os níveis de zoom permitidos são descritos na página do próprio projecto como "inacreditáveis" e a verdade é que são mesmo impressionantes.
Os visitantes também podem criar as suas próprias colecções, para visualizarem posteriormente.

Recursos educativos digitais

Os professores e alunos que procuram materiais educativos em linha podem encontrar vários, seleccionados e comentados, neste blogue. Uns são pagos, mas outros são gratuitos. Uns são generalistas, outros temáticos.
A definição de recurso educativo digital utilizada é abrangente e os leitores do blogue são convidados a entrar em contacto com os autores dos textos se pretenderem divulgar mais materiais de cuja existência tenham conhecimento.

Intute

Um dos grandes problemas que muitos utilizadores da Web encontram reside na avaliação da informação que encontram. Por isso, é bom existirem sítios como o Intute, cujo lema é "Helping you find the best websites for study and research".
Trata-se de um recurso gratuito, criado por um consórcio de universidades britânicas, que permite pesquisar e localizar as melhores fontes em linha para fins de educação e investigação. Estas fontes são seleccionadas segundo critérios de credibilidade e qualidade, por um grupo de especialistas em vários domínios, incluindo medicina e saúde.
O Intute disponibiliza ainda tutoriais em linha gratuitos sobre a utilização da Web na educação e na pesquisa, da autoria de professores e bibliotecários.
Os utilizadores mais empenhados podem criar uma conta para guardarem os resultados relevantes das suas pesquisas e exportarem-nos para as suas próprias páginas Web, se o desejarem.

Trabalhos académicos

A riqueza da Web em material científico disponível em acesso livre não pára de aumentar. Continuo a descobrir repositórios institucionais de todo o mundo. Abaixo estão mais alguns sítios para pesquisa de teses e dissertações académicas, organizados por área geográfica.

- América do Norte: Theses Canada Portal (Canadá); MIT These Online (EUA)

- América do Sul: Cybertesis, Tesis Electrónicas en Línea

- Austrália: Australasian Digital Theses Program Database

- Escandinávia: DIVA Portal - Scandinavian Archive On-Line

- Espanha: Tesis Doctorales en Red

- França: Cybertheses- Publication et diffusion en ligne des theses ; TEL : serveur de theses multidisciplinaire

- Holanda: DAREnet

- India: Electronic Thesis and Dissertations of Indian Institute of Science


E com um âmbito mais abrangente:

- Networked Digital Library of Theses & Dissertations

- OpenSIGLE - System for Information on Grey Literature in Europe

SABER

À medida que os benefícios da criação de plataformas de acesso livre ao conhecimento científico se impoem, o número de países que desenvolve este tipo de iniciativas aumenta. Descobri que foi criado há pouco tempo o primeiro repositório institucional moçambicano. Chama-se SABER e, segundo o blogue Cibertecário 0.2 (cuja leitura recomendo), recebeu o contributo da equipa da Universidade do Minho que trabalha no domínio do acesso livre à informação científica.

The Art Browser

Eis outra base de dados para os apreciadores de arte, mais concretamente de pintura: The Art Browser. Os nomes de diversos artistas estão agrupados consoante os estilos e, "cicando" em cima de cada um, é possível aceder a uma biografia curta e às imagens de algumas das suas obras.

Bibliotecas curiosas

O blogue "Web Urbanist" publicou em 2008 um artigo que só agora descobri e não resisto a divulgar aqui, sobre bibliotecas que se distinguem a nível arquitectónico. Como o autor do texto afirma, "as bibliotecas são muito mais do que depósitos de livros. De arquivos públicos do conhecimento a centros de aprendizagem em universidades, as bibliotecas podem ser sítios espantosos - então, porque não haverão de ter um aspecto a condizer?"

Motor de pesquisa de ícones

O Icones.pro gaba-se de ter a maior colecção de imagens PNG e de ícones e, na minha opinião, o material é bastante bom. Logo que entramos no site, vemos algumas imagens que fazem parte da selecção do dia, juntamente com outras, classificadas como "mais vistas", "mais pesquisadas", "mais copiadas", etc. Assim que se começa a escrever no campo de pesquisa, são apresentadas várias propostas que podemos aceitar ou não. No entanto, existem filtros que permitem limitar a pesquisa a imagens com determinadas cores e tamanhos e que estejam disponíveis para uso comercial. Cada ícone tem uma série de informações associadas e remete para outras imagens de potencial interesse para @ autor@ da pesquisa.
Há também ligações ao Facebook e ao Twitter, para os apreciadores dessas redes socaiais.